29 février 2008
Achetez une loupe
La Pomme a sorti il y a quelque temps, un boîtier qui permet de télécharger des films, puis de les regarder sur sa télévision haute définition. Seul problème, il n'y a actuellement que 81 films au format haute-définition dans le catalogue.
Voila donc comment apparaissent les films en cinémascope sur un écran Full HD 1920x1080 selon qu'il s'agit d'un film ancien en résolution standard (en haut), un film plus récent en résolution standard (au milieu) ou un film en haute résolution (en bas).
En fait, la Pomme propose tous les films en 640 pixels de large pour une résolution standard et tous les films en 1280 pour la haute définition. Et donc, automatiquement, plus la largeur du film est grande (4:3, 16:9, Cinémascope 2.35:1), plus la hauteur du film est faible.
Pour la résolution standard qui constitue l'essentiel du catalogue, on a donc des films dont la taille varie entre 640x272 et 640x480 et pour la résolution des 81 films HD entre 1280x544 et 1280x720 (notons que 1280x720, c'est à peu près la résolution de certains modèles de téléviseurs HD Ready).
Toute l'explication se trouve ici
28 février 2008
Faut pas croire tout ce qu'on voit
Oui, le MBA entre bien dans une enveloppe. A condition qu'elle soit assez épaisse.
27 février 2008
Ca ne partira pas
Des techniciens japonais spécialistes de la conception d'ordinateurs se sont amusés à démonter le MacBook Air, le dernier ordinateur portable de la Pomme. Surprise ! "le nombre total de vis présentes dans le MacBook Air pourrait permettre de monter plusieurs ordinateurs portables". Par exemple, il y a plus de trente vis à ôter pour arriver à séparer le clavier du capot supérieur, ce qui signifie "bon courage" pour les techniciens des services après-vente.
Un ingénieur explique qu'il y a des solutions plus simples et moins coûteuses et qu'il n'aurait jamais présenté un tel projet à sa hiérarchie. Il fait remarquer que, contrairement à la culture technique japonaise qui n'accepte que peu de compromis dans le hardware, la Pomme s'est uniquement préoccupée de l'aspect extérieur et à laisser tomber la conception intérieure.
La vidéo du début du démontage ...
26 février 2008
Match nul
La mise à jour SP1 de la fenêtre Vista est livrée aux professionnels et ne devrait pas tarder à être disponible pour tout le monde. Une surprise des tests faits sur cette version SP1 est une forte diminution des copies de fichiers via le réseau alors que la Fenêtre avait promis d'améliorer la situation.
Pas mieux chez la Pomme où le passage sur leur nouveau système Leopard s'est également traduit par une baisse sensible des transferts de gros fichiers sur le réseau. A moins de rentrer une obscure commande à la main à chaque fois que la machine est allumée.
25 février 2008
Un râleur de poids
Adobe commence à s'énerver contre la Pomme. En effet, la société estime (à juste titre) que ses logiciels et tout particulièrement Photoshop ont été et sont toujours un des moteurs principaux qui boostent les achats de Mac. Or, cela va faire 9 mois que l'iPhone est sorti et qu'il ne supporte pas les applications en Flash, l'autre poids-lourd d'Adobe. Quant au format PDF (encore un mastodonte de chez Adobe), son support par l'iPhone est bien imparfait puisque, par exemple, l'iPhone ne permet pas le stockage de ces fichiers.
Bref, Adobe veut bien être partenaire de la Pomme, mais à condition que ce ne soit pas à sens unique.
22 février 2008
La sonnerie silencieuse
L'éminent Professor Muller regrette que la fonction "vibreur puis sonnerie", présente dans de nombreux téléphones, soit manquante dans l'iPhone. Ce dernier ne possède que la fonction "vibreur et sonnerie".
Le professeur Muller explique donc la solution aux lecteurs du New-York Times : créer une sonnerie personnalisée qui commence par 10 secondes de silence. Ceci simulera parfaitement la fonction manquante.
Merci professeur Muller.
21 février 2008
Une leçon de mécanique hi-tech
Plusieurs techniques sont utilisées pour réaliser ce prototype de tableau intelligent : écriture sur tableau blanc, reconnaissance de formes, simulation de gravité et de mécanique. Le tout mis ensemble donne ceci :
20 février 2008
Pari sur le mauvais cheval
Dans la guerre des standards opposant les fabricants de DVD haute définition, la Fenêtre avait fait le choix de HD-DVD (Toshiba) en équipant sa XBox avec ce lecteur contre le choix de Blu-Ray (Sony, concurrent sur le marché des consoles de jeux). Manque de bol, c'est Blu-Ray qui semble avoir gagné la guerre.
19 février 2008
De la sauvegarde dans les airs
Pour sa dernière version de son système d'exploitation, la Pomme a développé un logiciel, appelé Time Machine, qui permet de faire des sauvegardes de l'ordinateur. D'un autre côté, la Pomme propose une borne Wifi appelée AirPort Extreme sur laquelle on peut brancher des disques durs externes. Dans les premières spécification du nouveau système, la Pomme avait indiqué que Time Machine fonctionnerait avec les disques durs connectés sur AirPort Extreme. Bien pratique, pas besoin d'avoir un disque dur externe branché sur l'ordinateur d'une part, et d'autre part, plusieurs ordinateurs peuvent sauvegarder sur le même disque.
Et puis patatras, cette fonction de sauvegarde via wifi n'existe pas quand le nouveau système 10.5.0 est sorti. Ni dans la mise à jour 10.5.1, ni dans la 10.5.2. Les macusers qui avaient acheté une borne AirPort Extreme et un disque dur externe dans ce but commence à faire un peu la gueule. D'autant plus, qu'entre temps, la Pomme a sorti Time Capsule, un nouvelle borne wifi qui intègre un disque dur. Et là, pas de problème, ô miracle, Time Machine accepte de faire des sauvegardes.
La Pomme ne donne aucune explication officielle sur l'absence de la fonction de sauvegarde via Wifi sur Time Machine (hormis celle du nouveau matériel). Alors les mangeurs de Pommes fanatiques essayent à tout prix de dédouaner leur marque fétiche.
Le problème viendrait, selon eux, du fait que les disques durs externes n'écrivent pas directement sur le disque, mais d'abord dans un cache mémoire, puis de manière asynchrone en dur sur le disque. Une commande existe pour forcer l'écriture, mais elle ne serait pas implémentée par la plupart des disques. Donc Time Machine ne serait pas "sûr" que les données soient vraiment inscrites sur le disque. Voila pourquoi Time Machine ne permet pas la sauvegarde sur un disque connecté à AirPort Extreme. Voila pourquoi la Pomme a sorti une borne qui implémente une nouvelle borne avec, à l'intérieur, un disque qui a cette fonction de vidage de cache. Toute autre interprétation est une hérésie distillée par des anti-pommes haineux.
Malheureusement pour les mangeurs de Pommes fanatiques, cette explication ne tient pas complètement la route. Il est vrai que beaucoup de disques durs n'implémentent pas cette fonction de vidage de cache mémoire. Mais dans ce cas, lorsque le disque dur est branché en direct sur la machine (en USB ou en Firewire), Time Machine n'est pas davantage certain que les données sont inscrites en dur ou pas. Quand le disque est branché en direct, il n'y a pas de question sur l'écriture et quand il est branché via Wifi, il y a de telles questions que la fonction est désactivée ? C'est un peu dur à admettre pour certains mangeurs de Pomme un peu moins disposés à avaler n'importe quelle couleuvre.
Ces macusers mécréants ont donc fait une analyse simple : quand quelque chose fonctionne dans une situation A et qu'il ne fonctionne plus dans une situation B, il faut regarder ce qui est différent entre A et B. Dans ce cas, le logiciel est le même, le disque est le même, seule la connexion change : en direct dans un cas, via la borne Airport Extreme de l'autre.
Autre tentative de justification : du fait de cette absence, un mécanisme complexe de journalisation doit être mis en place. Et il serait trop lent pour être utilisé sur du Wifi. Pourquoi pas ? Trop lent pour être utilisé sur le Wifi 802.11n dont est équipé la borne Airport Extreme qui carbure à 540 Mbits/s, mais assez rapide pour être utilisé en USB 2 qui plafonne à 480 Mbits/s ? Et même si le débit réel du wifi n'est que la moitié du débit théorique, c'est encore tout à fait acceptable. Comprenne qui peut.
Et donc une deuxième explication commence à apparaître : C'est cette borne Airport Extreme qui bufférise les données de sauvegarde et qui répond OK à Time Machine avant de les envoyer au disque dur. C'est donc le firmware qui contrôle cette borne qu'il faut modifier et que la Pomme n'est pas pressée de faire évoluer. Pourtant, la solution existe puisqu'elle a été résolue avec le tout nouveau matériel Time Capsule d'Apple, sorti juste à temps pour résoudre le problème et heureusement positionnée pile poil sur l'utilisation avec Time Machine. Quel heureux hasard !
18 février 2008
Une batterie très lente
Un ordinateur, ça ne pèse pratiquement rien ... sauf la batterie. Donc pour réduire le poids de son "ultraportable", la Pomme a diminué le poids de la batterie. Mais du coup à également diminué ses capacités de recharge.
De nombreux utilisateurs du MacBook Air se plaignent du temps prohibitif pour recharger la batterie (plus de 8h30 pour certains). Et de nombreux autres font remarquer que l'ordinateur doit être inactif pendant ce temps-là : en effet, si vous utilisez l'ordinateur sur le secteur avec une batterie à recharger, la majeure partie du courant sert à faire fonctionner l'ordinateur et une infime partie sert à recharger la batterie.
Enfin, quelques mauvaises langues expliquent que si la batterie se recharge si lentement, c'est pour éviter les problèmes de gonflement sous l'effet de la chaleur qui ont touché les batteries des autres portables d'Apple.
C'est ce que les mangeurs de Pomme appellent des "compromis".